Guido Anselmi, en filmregissör, befinner sig i en kreativ kris mitt på toppen av sin karriär. På läkares inrådan beger han sig till en lyxresort för att vila upp sig – men snart samlas en sorglig skara runt honom: producenten, teamet, skådespelarna, hustrun, älskarinnan och släktingar – alla med krav på att han ska få igång filmen. I flykten från deras beroende drömmer han sig bort till barndomen och tidigare kvinnor i sitt liv.
